Após se afastar da indústria de jogos em 2023, o designer American McGee confirmou que está retornando ao desenvolvimento de games. Conhecido principalmente por sua interpretação sombria do universo criado por Lewis Carroll em American McGee’s Alice e Alice: Madness Returns, o criador agora trabalha em um novo projeto inspirado em sua marca de pelúcias Plushie Dreadfuls.
Além disso, o retorno foi revelado durante uma entrevista ao GamesRadar. Segundo McGee, a decisão surgiu a partir de uma combinação de fatores. Por um lado, a inspiração criativa voltou a aparecer nos últimos meses. Por outro, o entusiasmo constante dos fãs que continuam acompanhando seu trabalho também teve um papel decisivo nesse processo.
Retorno após o cancelamento de Alice: Asylum
Anteriormente, McGee havia decidido deixar a indústria após um longo e frustrante processo envolvendo o projeto Alice: Asylum. O título seria o terceiro capítulo da franquia iniciada com American McGee’s Alice, e o designer dedicou anos ao planejamento do jogo.
Entretanto, a proposta acabou sendo rejeitada pela Electronic Arts. Além de negar o financiamento para o desenvolvimento, a empresa também recusou vender a propriedade intelectual da franquia. Na ocasião, a EA afirmou que a série Alice continuava sendo “uma parte importante” de seu catálogo.
Dessa forma, sem acesso à marca e sem apoio financeiro, McGee optou por se afastar do desenvolvimento de jogos por um período. Ainda assim, a conexão com o universo da franquia e com sua comunidade de fãs nunca desapareceu completamente.
Um sucessor espiritual de Alice: Madness Returns
Agora, com o retorno oficial, McGee iniciou o desenvolvimento de um novo projeto que funcionará como um sucessor espiritual da série Alice. Embora o jogo ainda esteja em estágio inicial de produção, alguns detalhes sobre a proposta já foram compartilhados.
Nesse sentido, a história acompanhará um personagem chamado James, um órfão que acaba se conectando à misteriosa família Plushie Dreadfuls. Apesar de ser uma propriedade inédita, o criador explicou que a narrativa terá conexões claras com os acontecimentos de Alice: Madness Returns.
De acordo com McGee, a intenção foi construir uma ponte narrativa direta entre os dois universos. Assim, mesmo sem utilizar oficialmente a marca Alice, o novo jogo poderá dialogar com temas e eventos que marcaram o segundo título da franquia.
“Fiz questão de ligar explicitamente o início do jogo de Plushie Dreadfuls ao final de Madness Returns”, explicou o desenvolvedor. “Há uma sobreposição evidente, mas não a ponto de gerar problemas legais.”
Como Plushie Dreadfuls impulsionou o novo projeto
Ao mesmo tempo, um fator fundamental para o retorno do designer foi o crescimento inesperado da marca Plushie Dreadfuls. McGee criou o projeto em 2015 ao lado de sua esposa, Yeni Zhang, inicialmente com o objetivo de arrecadar recursos para financiar Alice: Asylum.
Contudo, com o passar do tempo, a iniciativa acabou se transformando em um sucesso independente. As pelúcias inspiradas em temas psicológicos e emocionais conquistaram uma base fiel de fãs ao redor do mundo.
Além disso, segundo McGee, o crescimento da marca superou todas as expectativas. Como resultado, ele conseguiu inclusive quitar um antigo empréstimo com John Carmack, cofundador da id Software.
“É como um foguete que decolou sem que a gente sequer soubesse que havia um foguete”, comentou o criador ao descrever o sucesso inesperado do projeto.
Fãs reacendem a motivação criativa
Posteriormente, durante uma loja temporária da Plushie Dreadfuls em Tóquio, McGee teve contato direto com fãs que ainda demonstram grande carinho pelos jogos da série Alice. Esse reencontro com a comunidade acabou se tornando um momento importante para sua decisão de retornar à indústria.
Durante as conversas com jogadores, o designer percebeu que o interesse pelo universo que ele criou continua muito forte. Assim, a experiência serviu como um lembrete de que suas ideias ainda têm espaço para evoluir.
Por fim, McGee afirmou que esse contato com os fãs reacendeu sua motivação criativa. Segundo ele, ainda existem muitas histórias que deseja contar dentro desse tipo de universo sombrio e psicológico.
“Percebi que ainda tenho essas histórias para contar”, afirmou o desenvolvedor. “Portanto, não posso simplesmente deixar essas ideias paradas.”
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