A revelação da Valve de que o Steam Machine pode custar US$ 1049 na versão básica (512 GB sem controle) e chegar a US$ 1428 na edição de 2 TB com Steam Controller surpreendeu os consumidores, que esperavam um preço significativamente mais baixo para o novo hardware.
A própria Valve deixou claro que esses valores não refletem sua intenção original para o produto. Segundo a empresa, fornecedores acabaram forçando reajustes devido à atual crise global de componentes de memória e armazenamento. Em entrevista ao Gamers Nexus, o engenheiro Pierre-Loup Griffais explicou a situação de forma direta:
“Olha, não tem contrato; não tem nada. Esses caras nos dão um preço todo mês e dizem: ‘vocês podem comprar essa quantidade, é sim ou não’. E se dissermos não, eles nunca mais falam com a gente.”
Ainda assim, permanece a dúvida sobre quanto o Steam Machine custaria sem esse impacto da cadeia de suprimentos. De acordo com informações obtidas pelo IGN, os engenheiros da Valve Pierre-Loup Griffais e Yazan Aldehayyat indicaram que o console sofreu um aumento semelhante ao observado recentemente no Steam Deck OLED.
O portátil da Valve, que foi lançado originalmente por US$ 549, voltou ao mercado com reajustes expressivos de 43,7%, chegando a US$ 789 na versão de 512 GB. O modelo de 1 TB sofreu aumento ainda maior, de 46%, saltando de US$ 649 para US$ 949. Com base nessa mesma faixa de reajuste, estima-se que o Steam Machine poderia ter custado entre US$ 718 e US$ 734 antes da crise.
Mesmo nesse cenário mais otimista, o aparelho ainda ficaria acima do preço do PlayStation 5, o que levanta questionamentos sobre sua competitividade. Isso se torna ainda mais relevante considerando que, em testes iniciais, o Steam Machine apresentou desempenho inferior ao console da Sony em alguns cenários. Por outro lado, ele ainda poderia atrair jogadores de PC interessados em uma experiência mais próxima de console, mas com acesso ao ecossistema de jogos do PC — um nicho específico, porém existente.
Apesar disso, o cenário geral sugere desafios claros de posicionamento. Algumas fontes da indústria chegaram a especular que a Valve poderia estar operando com margens elevadas ou simplesmente enfrentando forte pressão dos fornecedores. A segunda hipótese parece mais plausível, especialmente diante do contexto atual do mercado de hardware. Em última análise, o desempenho comercial do produto deverá esclarecer qual dessas leituras está mais próxima da realidade.
