Gang of Dragon pode ser cancelado após NetEase cortar financiamento de jogo do criador de Yakuza

Gang of Dragon pode nunca ser lançado após corte de financiamento da NetEase

O desenvolvimento de Gang of Dragon, primeiro projeto do Nagoshi Studio, entrou em uma fase extremamente delicada e, como resultado, pode até nunca chegar ao mercado. Isso porque a NetEase decidiu interromper o financiamento do jogo, deixando o estúdio fundado por Toshihiro Nagoshi em uma situação de grande incerteza.

De acordo com informações divulgadas pela Bloomberg, a companhia avaliou que seriam necessários pelo menos 7 bilhões de ienes adicionais, o equivalente a cerca de 44 milhões de dólares, para concluir o desenvolvimento. Diante desse cenário, a empresa optou por cortar o suporte financeiro ao projeto. Assim, o futuro do título passou a depender diretamente da capacidade do estúdio de encontrar novos parceiros interessados em investir na produção.

Da saída da Sega à criação do Nagoshi Studio

Antes de tudo, é importante lembrar que o Nagoshi Studio surgiu em 2021, logo após a saída de Toshihiro Nagoshi da Sega. Durante muitos anos, o desenvolvedor construiu sua reputação dentro da empresa ao liderar a popular franquia Yakuza, que se tornou um dos pilares do catálogo da companhia japonesa.

Naquele momento, entretanto, o mercado vivia uma intensa disputa entre grandes empresas chinesas interessadas em ampliar sua presença na indústria japonesa de jogos. Por um lado, a NetEase buscava fortalecer sua rede de estúdios globais. Por outro, a Tencent também tentava atrair talentos renomados para seus projetos internacionais.

Consequentemente, as duas gigantes travaram uma verdadeira disputa para contratar Nagoshi. No fim das contas, a NetEase acabou vencendo a concorrência e financiou a criação do novo estúdio, que iniciou o desenvolvimento de Gang of Dragon como seu primeiro grande projeto.

Mudança de estratégia da NetEase

Nos anos seguintes, porém, a estratégia da empresa começou a mudar gradualmente. Sob liderança do fundador e CEO William Ding, a NetEase passou a revisar seus investimentos na área de desenvolvimento de jogos.

Como consequência dessa nova abordagem, a companhia iniciou uma série de medidas de contenção. Entre elas estavam reduções de equipes, reorganizações internas e o fechamento de estúdios em diferentes regiões.

No Japão, por exemplo, a empresa decidiu encerrar o Ouka Studio no final de 2024. Esse estúdio havia sido criado justamente para apoiar a expansão global da companhia. Ainda assim, o Nagoshi Studio recebeu um prazo extra para tentar concluir seu primeiro jogo. Agora, entretanto, tudo indica que esse tempo adicional chegou ao limite.

Gang of Dragon procura novos investidores

Enquanto isso, o estúdio chegou a apresentar um teaser de Gang of Dragon em dezembro do ano passado. Naturalmente, o material gerou expectativa considerável entre fãs da série Yakuza e também entre observadores da indústria.

Contudo, sem o suporte financeiro da NetEase, o desenvolvimento acabou sendo interrompido. Desde então, o projeto permanece paralisado.

Segundo fontes ligadas ao caso, Toshihiro Nagoshi está ativamente procurando novos investidores que possam financiar a conclusão do jogo. Até o momento, no entanto, nenhuma negociação avançou de forma concreta.

Além disso, o estúdio também precisa negociar com a NetEase o destino de todos os materiais já produzidos durante o desenvolvimento. Isso inclui assets, ferramentas de produção e outros elementos fundamentais para a continuidade do projeto.

Futuro do projeto depende de um novo parceiro

Por fim, a NetEase pretende encerrar oficialmente o financiamento a partir de maio. Ainda assim, a empresa teria informado que o Nagoshi Studio possui liberdade para continuar o desenvolvimento por conta própria.

Entretanto, essa possibilidade só se tornará viável caso o estúdio consiga assumir todos os custos envolvidos, incluindo manutenção dos assets, direitos de uso e despesas operacionais.

Dessa forma, o destino de Gang of Dragon depende diretamente da capacidade de Toshihiro Nagoshi de garantir um novo parceiro disposto a investir dezenas de milhões de dólares no projeto. Até que isso aconteça, o primeiro jogo do Nagoshi Studio permanece cercado por dúvidas dentro da indústria de games.