Enquanto a Rockstar Games avança com a decisão de lançar GTA 6 sem disco físico, adotando o controverso modelo “code-in-a-box”, um dado inesperado chama atenção no mercado norte-americano: as vendas de jogos físicos voltaram a crescer após 17 anos consecutivos de queda.
Segundo o analista Mat Piscatella, diretor sênior da Circana, os gastos com software físico nos Estados Unidos registraram alta de 3% nos 12 meses encerrados em maio de 2026. Trata-se do primeiro avanço do segmento desde o pico histórico de 2009, quando o mercado físico movimentou cerca de US$ 11,5 bilhões. Desde então, o setor vinha em trajetória contínua de retração, o que torna esse leve crescimento um marco estatisticamente relevante — ainda que não necessariamente represente uma mudança estrutural.
Um respiro, não uma virada
Apesar do dado positivo, Piscatella adotou um tom cauteloso ao analisar o cenário. Em suas redes sociais, ele destacou que o mercado atual é amplamente dominado pelo digital. “A esmagadora maioria do volume é feita digitalmente agora”, afirmou. O analista também observou que o mercado de jogos usados perdeu relevância significativa e que a transição de hardware confirma essa tendência: mais da metade dos consoles Xbox Series nos EUA não possui leitor de disco, enquanto mais de um quarto dos PlayStation 5 já circulam nessa mesma configuração.
Diante disso, Piscatella projeta que o futuro do formato físico é limitado, sugerindo que ele pode ter menos de uma década de sobrevida no mercado.
Ele também já havia comentado anteriormente que a ausência de disco em GTA 6 não deve prejudicar as vendas da Rockstar Games, podendo inclusive beneficiar o varejo ao reduzir custos logísticos e simplificar a distribuição.
O peso de GTA 6 na equação
O ponto central dessa discussão é justamente a dimensão de GTA 6. O jogo é um dos lançamentos mais aguardados da história da indústria e tem potencial de impulsionar fortemente as vendas de consoles, especialmente por não chegar ao PC no lançamento.
Nesse contexto, a ausência de mídia física pode influenciar decisões de compra de hardware. Consumidores que pretendem adquirir um console apenas para jogar o título podem optar por versões sem leitor de disco, o que acelera ainda mais a transição para o modelo totalmente digital.
Analistas do setor estimam que GTA 6 pode alcançar cerca de 30 milhões de cópias vendidas já no lançamento. Ainda assim, permanece a dúvida sobre sua capacidade de superar, no longo prazo, a longevidade e o volume acumulado de vendas de GTA 5, um dos maiores sucessos da história dos videogames.
