Steam revela cenário brutal: apenas 1% dos jogos geram 84,5% de toda a receita da plataforma

Um novo relatório sobre a economia da Steam expõe com números a enorme dificuldade enfrentada pela maioria dos estúdios para alcançar sucesso comercial na plataforma da Valve. De acordo com o estudo, apenas 1% dos jogos mais bem-sucedidos concentram 84,5% de toda a receita gerada na Steam, enquanto metade dos títulos pagos lançados na loja arrecadou menos de US$ 3.622 ao longo de toda a sua vida útil.

A pesquisa foi conduzida por Ichiro Lambe e Matt Martindale, da plataforma de descoberta de jogos We Love It (Totally Human Media), em parceria com o Dr. Tim Ermilov, do VaporLens. O levantamento analisou 99.206 jogos pagos, selecionados a partir de uma base de 136.281 títulos, com o objetivo de estimar receitas e identificar tendências por gênero.

Vale destacar que Lambe trabalhou na própria Valve entre 2018 e 2020 e, segundo seu perfil no LinkedIn, foi um dos criadores do Steam Labs, sistema de descoberta e recomendação de jogos da plataforma.

A enorme concentração de receita na Steam

Os números revelam um mercado extremamente desigual. Segundo o relatório, 50% de todos os jogos pagos disponíveis na Steam arrecadaram menos de US$ 3.622 durante toda a sua existência.

Por outro lado, atingir os níveis mais altos de desempenho exige resultados muito acima da média. Para entrar entre os 10% dos jogos com maior receita, um título precisa faturar aproximadamente US$ 236.184. Já para fazer parte do seleto grupo do 1% mais lucrativo, a receita estimada sobe para impressionantes US$ 15,87 milhões.

Os pesquisadores afirmam que a distribuição de renda na plataforma é tão extrema que, quando representada em um gráfico linear, praticamente todos os jogos aparecem achatados na base, enquanto apenas algumas centenas de títulos concentram quase toda a receita do ecossistema.

Outro dado preocupante é que, dos 99.206 jogos analisados, 8.024 não possuem sequer uma avaliação registrada na Steam, evidenciando a dificuldade de muitos lançamentos em alcançar visibilidade.

O cenário reforça uma estimativa divulgada anteriormente pela Gamalytic, que apontou que mais de 5.000 jogos lançados em 2025 não conseguiram arrecadar sequer o suficiente para cobrir a taxa de US$ 100 cobrada pela Valve para publicar um título na plataforma.

O catálogo cresce mais rápido do que o mercado

Outro ponto importante do estudo é o crescimento acelerado do catálogo da Steam. Segundo os pesquisadores, o número de lançamentos tem aumentado em um ritmo muito superior ao crescimento da receita distribuída entre os desenvolvedores.

Em 2018, a plataforma registrou 7.427 novos jogos, número que já era considerado recorde na época. No entanto, a expansão continuou acelerando:

• 2018: 7.427 lançamentos
• 2024: 19.714 lançamentos
• 2025: 23.107 lançamentos
• 2026: 15.814 lançamentos até o momento

Enquanto isso, a concorrência por atenção dos jogadores se torna cada vez mais intensa.

Paradoxalmente, a própria Valve continua registrando crescimento significativo. Recentemente, a Alinea Analytics informou que a Steam gerou mais receita para a empresa no primeiro semestre de 2026 do que em todo o ano de 2020, refletindo a expansão contínua do mercado de PC em diversas regiões do mundo.

Sandbox lidera entre os gêneros mais lucrativos

A análise também revelou quais gêneros apresentam melhor desempenho financeiro atualmente. Os jogos sandbox aparecem como a categoria mais promissora da plataforma, liderando tanto em mediana quanto em percentis de receita.

Além disso, o gênero apresenta a melhor relação entre saturação e retorno financeiro em 2026, superando segmentos muito maiores em volume de lançamentos.

Os gêneros com melhor desempenho de receita são:

• Sandbox
• Visual Novel
• Simulação
• RPG
• Horror
• Horror Psicológico
• Point & Click
• Esportes
• FPS

Por outro lado, os gêneros de plataforma 2D e 3D aparecem entre os que enfrentam mais dificuldades para gerar retorno financeiro. Embora ação e aventura continuem dominando em volume de lançamentos, categorias como simulação e estratégia seguem crescendo de forma consistente e atraindo cada vez mais desenvolvedores.

O relatório reforça uma realidade dura para quem pretende lançar um jogo na Steam: o mercado continua crescendo, mas a competição por visibilidade e receita nunca foi tão acirrada. Enquanto poucos títulos acumulam ganhos milionários, a grande maioria dos lançamentos luta para recuperar até mesmo os custos básicos de publicação.