O aumento recente no preço do Steam Deck gerou muito mais do que simples reclamações entre os consumidores. Isso porque, apenas um dia após a Valve anunciar que o modelo OLED de 1TB passou a custar US$ 950 — um salto expressivo de US$ 300 —, a repercussão ganhou um novo capítulo com uma provocação pública de Tim Sweeney, CEO da Epic Games.
Em tom claramente irônico, Sweeney utilizou o X para comentar a situação e alfinetar diretamente Gabe Newell. “Todo mundo está sendo duro demais aqui”, escreveu. Em seguida, elevou o sarcasmo ao sugerir que o aumento teria relação com fatores bastante inusitados: “Houve um aumento significativo no custo dos componentes que, no fim das contas, são financiados pelos gastos dos consumidores da Steam, e as tendências econômicas criaram graves interrupções na cadeia de suprimentos de peças para megaiates.”
Everyone’s being too harsh here. There has been a significant rise in the cost of components that Steam customer spending ultimately funds, and economic trends have created severe disruptions in the component parts supply chain for megayachts. pic.twitter.com/w8iHVdSatK
— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) May 28, 2026
A provocação não foi aleatória. Isso porque Gabe Newell é conhecido publicamente por investir parte de sua fortuna em embarcações de luxo, incluindo um megaiate de proporções comparáveis a um campo de futebol americano, projetado para explorar regiões profundas do oceano. Além disso, o fundador da Valve chegou a participar recentemente de um comercial envolvendo esse tipo de embarcação, o que acabou servindo de combustível para o comentário de Sweeney. Dessa forma, o executivo da Epic insinuou que o reajuste do Steam Deck poderia estar mais ligado a interesses pessoais do bilionário do que, de fato, a pressões reais da cadeia de suprimentos.
Uma rivalidade que vem de longe
Essa troca de farpas, no entanto, está longe de ser um caso isolado. A rivalidade entre Tim Sweeney e Gabe Newell já se arrasta há anos e ganhou força especialmente a partir de 2018. Na época, e-mails revelados durante um processo judicial mostraram o CEO da Epic chamando executivos da Valve de “idiotas”, criticando duramente o modelo de divisão de receita da Steam, que ele considera injusto para desenvolvedores.
Desde então, a criação da Epic Games Store consolidou-se como uma resposta direta à Steam, ainda que a plataforma da Epic continue operando em desvantagem em relação à concorrente. Mesmo assim, enquanto Sweeney frequentemente vocaliza suas críticas, Gabe Newell mantém uma postura pública muito mais discreta, evitando entrar em confrontos diretos.
Contexto delicado para a Epic
Por outro lado, vale destacar que as declarações de Sweeney também surgem em um momento sensível para a própria Epic Games. Recentemente, a empresa promoveu a demissão de mais de 1.000 funcionários, ao mesmo tempo em que aumentou significativamente os preços dos V-Bucks de Fortnite. Assim, embora a crítica à Valve chame atenção, ela também reacende discussões sobre as próprias decisões internas da Epic e sua relação com consumidores e mercado.
