IA explode número de jogos lançados no Steam, mas poucos conseguem gerar lucro
Um estudo que analisou mais de 53 mil jogos lançados no Steam entre julho de 2023 e julho de 2026 revelou um cenário diferente do esperado com o avanço da inteligência artificial na indústria de games. Embora a IA esteja impulsionando uma alta significativa no número de lançamentos mensais na plataforma da Valve, a grande maioria desses jogos ainda enfrenta dificuldades para gerar receitas relevantes.
O levantamento mostra que o crescimento dos títulos com uso declarado de IA não representa necessariamente uma revolução comercial. Na prática, os dados indicam que a tecnologia facilitou a entrada de novos projetos no mercado, mas não eliminou o principal desafio dos desenvolvedores independentes: criar um jogo capaz de conquistar jogadores em meio à enorme concorrência do Steam.
A análise foi publicada no Substack por Sulka Haro, ex-lead designer de Habbo Hotel e atual CEO da Mainframe Industries, estúdio responsável pelo MMO sandbox Pax Dei. Segundo Haro, o estudo não foi baseado em uma amostra limitada, mas sim em um levantamento completo de 53.597 jogos lançados no período analisado.
“Este estudo é construído a partir de um censo completo de 53.597 jogos lançados entre julho de 2023 e julho de 2026 — não é uma amostra”, explicou o executivo. A pesquisa registrou quais jogos apresentavam a seção de “Divulgação de Conteúdo Gerado por IA” na página da loja, quando essa informação apareceu, uma estimativa de receita e as descrições fornecidas pelos próprios desenvolvedores.
Jogos com IA representam parcela cada vez maior dos lançamentos no Steam
A Valve passou a exigir que desenvolvedores informem o uso de conteúdo gerado por inteligência artificial em seus jogos a partir de 2024. Desde então, a quantidade de títulos com essa identificação cresceu em ritmo acelerado.
Segundo os dados levantados, os jogos sem marcação de IA aumentaram de aproximadamente 1.030 para 1.320 lançamentos mensais. Enquanto isso, os títulos que declaravam o uso da tecnologia chegaram a cerca de 530 novos jogos por mês.
Para Haro, dependendo do período analisado, entre 60% e 90% do crescimento nos lançamentos mensais do Steam está relacionado a jogos que possuem algum tipo de declaração de uso de IA.
A evolução anual também reforça essa tendência. Em 2024, jogos com indicação de IA representavam 10,9% dos lançamentos da plataforma. Já em 2025, essa participação subiu para 19,9%. Em 2026, o índice alcançou 30,8%, o que significa que praticamente um em cada três jogos lançados no Steam atualmente informa algum uso de inteligência artificial durante sua produção.
Mais jogos, mas pouca receita
Apesar do aumento expressivo no número de lançamentos, os resultados financeiros mostram que a IA ainda não garante sucesso comercial.
O estudo aponta que o 1% dos jogos mais populares da plataforma concentra cerca de 94% da receita estimada do Steam. O cálculo foi feito com base no número de avaliações recebidas pelos jogos, uma métrica que possui limitações, mas que ajuda a demonstrar como o mercado é dominado por poucos grandes sucessos.
Quando a comparação considera especificamente os jogos com IA, a diferença entre quantidade de lançamentos e desempenho comercial fica ainda mais evidente.
No primeiro trimestre de 2026, os jogos com marcação de IA representaram 28% dos novos títulos publicados no Steam, mas responderam por apenas 17% das vendas estimadas. Já no segundo trimestre do mesmo ano, a diferença aumentou: eles chegaram a 33% dos lançamentos, porém representaram apenas 10% das vendas.
Houve uma exceção importante no quarto trimestre de 2025. Naquele período, jogos com uso declarado de IA responderam por 27% das vendas, superando sua participação de 25% entre os lançamentos. O principal responsável por esse resultado foi Arc Raiders, da Embark Studios, que se tornou um dos grandes sucessos com essa identificação.
Além dele, Crimson Desert, da Pearl Abyss, também aparece entre os maiores jogos com marcação de IA no Steam. Ambos, porém, são projetos de grande escala que passaram anos em desenvolvimento, mostrando que o sucesso não veio apenas pelo uso da tecnologia.
Inteligência artificial não substitui criatividade e produção
Apesar dos números, Sulka Haro destaca que os dados não devem ser interpretados como uma prova de que a IA fracassou ou que os jogadores rejeitam jogos com essa tecnologia. Segundo ele, a inteligência artificial deve ser vista como uma ferramenta dentro do processo de desenvolvimento, e não como um caminho rápido para criar grandes sucessos.
“O panorama mostrado pelos dados não deve ser interpretado como indicativo de praticamente nada. A ferramenta de IA é exatamente isso, uma ferramenta”, afirmou Haro.
Para o executivo, produzir um grande jogo continua dependendo de uma equipe qualificada, uma visão criativa forte e bastante tempo de desenvolvimento. Na visão dele, os modelos atuais de inteligência artificial ainda estão longe de substituir completamente o trabalho humano necessário para criar experiências de destaque.
A principal conclusão do estudo é que a IA ajudou a reduzir barreiras de entrada para pequenos desenvolvedores, permitindo que mais jogos chegassem ao Steam. Entretanto, o mercado continua seguindo a mesma lógica de antes: lançar um jogo ficou mais fácil, mas criar um título capaz de conquistar jogadores e gerar lucro continua sendo extremamente difícil.
