Sony barra lançamento de mod multiplayer de The Last of Us Part II após meses de desenvolvimento
Um mod multiplayer não oficial de The Last of Us Part II para PC foi cancelado após a equipe responsável receber uma notificação da Sony Interactive Entertainment solicitando que o projeto não fosse lançado. O trabalho, desenvolvido pelo grupo Speclizer durante oito meses, já havia sido apresentado em vídeos detalhados no YouTube e tinha lançamento previsto para este mês.
O projeto estava em desenvolvimento desde janeiro e recebia financiamento parcial por meio do Patreon. Entre os recursos criados estavam perks, mapas inéditos e outras funcionalidades que buscavam reproduzir a experiência de um modo multiplayer completo dentro de The Last of Us Part II.
O cancelamento foi confirmado pelo próprio líder do grupo em uma publicação no X. Segundo Speclizer, a equipe recebeu recentemente uma carta enviada em nome da Sony solicitando que o mod não fosse disponibilizado ao público.
“Infelizmente, recebi recentemente uma carta em nome da Sony Interactive Entertainment solicitando que o mod não fosse lançado”, explicou o desenvolvedor.
Speclizer também lamentou que o projeto não chegaria aos jogadores após tantos meses de trabalho, mas indicou que pretende continuar produzindo conteúdo e que seu próximo projeto será baseado em uma propriedade própria.
Um multiplayer que nunca chegou aos jogadores
O encerramento do mod ganha ainda mais peso por causa do histórico de The Last of Us Part II com o multiplayer. O jogo originalmente seria lançado com um modo multiplayer integrado, mas a Naughty Dog decidiu retirar a funcionalidade durante o desenvolvimento para concentrar seus recursos na campanha.
Em setembro de 2019, Neil Druckmann, então diretor de The Last of Us Part II e presidente da Naughty Dog, explicou que o estúdio havia decidido direcionar seus esforços para produzir a maior experiência possível para o jogo.
Posteriormente, a Naughty Dog confirmou que trabalharia em uma experiência multiplayer independente. O projeto recebeu o nome de The Last of Us Online e teve sua primeira arte conceitual revelada em junho de 2022.
Na ocasião, Druckmann descreveu o título como uma experiência com história própria, novos personagens e uma escala comparável à dos jogos single-player produzidos pelo estúdio. A expectativa, portanto, era de que o universo de The Last of Us finalmente ganhasse uma experiência multiplayer oficial.
Isso também acabou não acontecendo.
Em 2023, a Naughty Dog anunciou o cancelamento de The Last of Us Online. Segundo o estúdio, manter o projeto exigiria uma estrutura dedicada ao desenvolvimento contínuo de conteúdo e ao suporte de um jogo como serviço. Na avaliação da empresa, isso comprometeria sua capacidade de produzir novas experiências single-player.
Com o cancelamento do projeto oficial e, agora, o encerramento do mod desenvolvido pela Speclizer, os fãs continuam sem uma alternativa multiplayer baseada em The Last of Us Part II.
Comunidade reage ao cancelamento
A decisão da Sony provocou reações negativas entre parte da comunidade nas redes sociais. Muitos fãs consideraram o episódio frustrante, principalmente porque o mod estava sendo desenvolvido havia meses e tinha lançamento planejado para este mês.
Alguns jogadores também questionaram por que a empresa esperou até uma etapa tão avançada do desenvolvimento para solicitar que o projeto não fosse publicado. Para esses fãs, a intervenção tardia tornou ainda mais frustrante o trabalho perdido pela equipe responsável pelo mod.
Por outro lado, também houve quem defendesse a postura da Sony. Os argumentos destacam que The Last of Us é uma propriedade intelectual da empresa e que projetos não oficiais baseados na franquia podem ser interrompidos caso a detentora dos direitos considere necessário proteger sua propriedade.
O fato de o projeto também receber apoio financeiro por meio do Patreon gerou críticas adicionais. Alguns usuários questionaram a decisão de financiar publicamente um projeto baseado em uma propriedade intelectual de terceiros antes de obter qualquer autorização.
Outros fãs, por sua vez, chegaram a pedir que Speclizer encontrasse alguma maneira de disponibilizar o trabalho sem infringir as exigências da Sony, enquanto parte da comunidade passou a discutir até que ponto a empresa poderia impedir a distribuição de um projeto que funcionaria essencialmente como um mod ou patch para a versão de PC.
Apesar das diferentes opiniões, o resultado é o mesmo: após oito meses de desenvolvimento, o multiplayer criado pela comunidade para The Last of Us Part II não chegará oficialmente aos jogadores.
